أصحاب السبت هم مجموعة من اليهود كان عملهم هو صيد الأسماك من البحر وقد حرم الله عز وجل عليهم العمل في يوم السبت وكان ذلك نوعا من الأغلال التي كانت عليهم ، وذلك بسبب اختلافهم لأنهم اختلفوا مع نبيهم الذي أمرهم بتعظيم يوم الجمعة لأنه أفضل الأيام عند الله فلم يطيعوه في بادئ الأمر فصرفهم الله ليوم السبت كي يحرمهم من فضائل يوم الجمعة.
قال الله تعالى: ﴿إِنَّمَا جُعِلَ السَّبْتُ عَلَى الَّذِينَ اخْتَلَفُوا فِيهِ وَإِنَّ رَبَّكَ لَيَحْكُمُ بَيْنَهُمْ يَوْمَ الْقِيَامَةِ فِيمَا كَانُوا فِيهِ يَخْتَلِفُونَ﴾ [النحل: 124]
فجعل الله سبحانه وتعالى يوم السبت إلزاما لهم بالعبادة فقط لا يجوز لهم أن يعملوا فيه ويجب أن يتفرغوا تفرغًا تماما للعبادة وذلك لأنهم لم يأتمروا بأوامر الله بتأدية عباداتهم اليومية.
قال الله تبارك وتعالى:{ وَاسْأَلْهُمْ عَنِ الْقَرْيَةِ الَّتِي كَانَتْ حَاضِرَةَ الْبَحْرِ إِذْ يَعْدُونَ فِي السَّبْتِ إِذْ تَأْتِيهِمْ حِيتَانُهُمْ يَوْمَ سَبْتِهِمْ شُرَّعًا وَيَوْمَ لَا يَسْبِتُونَ ۙ لَا تَأْتِيهِمْ ۚ كَذَٰلِكَ نَبْلُوهُم بِمَا كَانُوا يَفْسُقُونَ (163) وَإِذْ قَالَتْ أُمَّةٌ مِّنْهُمْ لِمَ تَعِظُونَ قَوْمًا ۙ اللَّهُ مُهْلِكُهُمْ أَوْ مُعَذِّبُهُمْ عَذَابًا شَدِيدًا ۖ قَالُوا مَعْذِرَةً إِلَىٰ رَبِّكُمْ وَلَعَلَّهُمْ يَتَّقُونَ (164) فَلَمَّا نَسُوا مَا ذُكِّرُوا بِهِ أَنجَيْنَا الَّذِينَ يَنْهَوْنَ عَنِ السُّوءِ وَأَخَذْنَا الَّذِينَ ظَلَمُوا بِعَذَابٍ بَئِيسٍ بِمَا كَانُوا يَفْسُقُونَ (165) فَلَمَّا عَتَوْا عَن مَّا نُهُوا عَنْهُ قُلْنَا لَهُمْ كُونُوا قِرَدَةً خَاسِئِينَ (166)}
وقد اختبرهم الله سبحانه وتعالى بشيء يختبر مدى صدقهم وعبادتهم لله ، فجعل الأسماك تظهر لهم بكثرة في يوم السبت وقد شبه الله سبحانه وتعالى الأسماك بالحيتان لأنها كانت تشرع زعانفها وتظهر نفسها في المياه بشكل يلفت الأنظار ، وباقي أيام الأسبوع لا تكاد تكون موجودة .
لكن اليهود منعوا من العمل في يوم السبت أيا كانت الأسباب والظروف ويجب عليهم أن يمتثلوا لأوامر الله سبحانه وتعالى.
فلما ضاق بهم الحال علي ذلك وطال بهم الأمد ، فكر بعضهم في حيلة يحتال بها على أمر الله ونسي أن الله يعلم السرائر ، وقرروا أن يحبسوا السمك ليوم الأحد ، فكانت حيلتهم أن يقوموا بنصب شباك الصيد في البحر يوم الجمعة ، فتتجمع فيها الأسماك يوم السبت ، ويخرجونها يوم الأحد ، وبهذا لا يكونوا قد اصطادوا يوم السبت، وخيل إليهم بأن هذه لم يكن عصيان لأوامر الله ؛ لأنه لم يرمي شباكه في يوم السبت، لكن أوامر الله لا يصح أن نحتال عليها ويجب تطبيقها كما هي بدون تحايل لذلك عاقبهم الله عقابًا شديدًا كان عبرة لغيرهم فمسخهم في صورة قردة وخنازير نعوذ بالله من سخطه.
